Cumbre 2011 sobre incendios forestales y urbanos en Nevada

Los días 19 y 20 de septiembre, Ed Smith y su equipo celebraron la quinta cumbre anual sobre incendios en la interfaz urbano-forestal de Nevada en el Joe Crowley Student Union de la Universidad de Nevada, Reno. El propósito de la cumbre es invitar a representantes de las 173 comunidades de Nevada clasificadas como de riesgo "extremo", "alto" y "moderado" de incendios forestales, al personal del servicio de bomberos responsable de esas comunidades, a los administradores de los condados y a otros para discutir cómo reducir sus clasificaciones de riesgo y promover la acción a nivel local. Como parte del programa Vivir con Fuego, este evento es posible gracias a la financiación de la Oficina de Gestión de Tierras, el Consejo de Seguridad contra Incendios de Nevada, Sierra Front Wildfire Cooperators, y la División Forestal de Nevada en cooperación con el Servicio Forestal del USDA.

El Jefe de Bomberos Mike Brown, del Distrito de Protección contra Incendios de North Lake Tahoe, presidió el acto que se organizó en torno al tema "Yo tengo un papel". A medida que realizamos el importante cambio en nuestra forma de pensar sobre la amenaza de incendios forestales, un cambio de proteger las comunidades a toda costa a prepararlas para resistir los incendios forestales, es importante celebrar los diversos papeles que desempeñan las personas en la preparación de la comunidad contra los incendios forestales. Además de los propietarios de viviendas, que probablemente desempeñan el papel más importante, hablamos del papel de los bomberos, los paisajistas, los trabajadores de la construcción y los políticos, como la senadora estatal Gail Griffin (Arizona), que habló de su experiencia durante la evacuación del incendio de Monument este verano. También escuchamos a Chris Heftel, promotor inmobiliario proactivo. Habló de las decisiones que tomó al diseñar y construir River Bluff Ranch, una nueva comunidad en Spokane (Washington). Para él, construir una comunidad capaz de resistir incendios forestales creando un espacio defendible, proporcionando un acceso adecuado por carretera para la evacuación de los residentes y los camiones de bomberos, utilizando materiales de construcción resistentes a la ignición, instalando fuentes de agua para la extinción de incendios y situando las viviendas de modo que el fuego que ascienda por pendientes pronunciadas tenga menos probabilidades de prenderlas, tenía sentido desde el punto de vista empresarial.

Algunos de los principales resultados del evento son:

- Asistieron 111 personas

- 13 de los 17 condados de Nevada estaban representados

- El 35% de los participantes eran representantes de la comunidad

- el 32% de los participantes asistían por primera vez

- 33 de las 173 comunidades de riesgo "extremo", "alto" o "moderado" estaban representadas, con tres comunidades adicionales de la cuenca del lago Tahoe.

Pero lo más importante son las respuestas a las encuestas que recogimos de los participantes. A saber, que el 100% de los encuestados dijeron que planeaban tomar algún tipo de acción para reducir la amenaza de incendios forestales al volver a casa, incluyendo la comunicación con los vecinos y propietarios ausentes, educar e informar a los miembros de la comunidad, la creación de espacios defendibles, y participar más en su capítulo de Nevada Fire Safe. Puede encontrar un informe completo sobre la Cumbre contra Incendios en LivingWithFire.info.

Una de las asistentes, DebiLynn Smith, de Topaz Ranch Estates, en el condado de Douglas, hizo este elogioso comentario: "Gracias a mi participación en la Cumbre WUI 2011, ahora tengo el conocimiento, las herramientas y la motivación para ayudarme a mí misma, a mi familia, a mis vecinos y a mi comunidad a prepararme para la amenaza de incendios forestales."

A medida que trabajamos para reducir el grado de riesgo de incendios forestales de las comunidades de Nevada en riesgo y crear comunidades adaptadas al fuego capaces de sobrevivir a los incendios forestales con poca o ninguna ayuda de los bomberos, conseguir que los miembros de la comunidad estén informados y comprometidos será crucial. Después de todo, la supervivencia a los incendios forestales requiere una comunidad, y todos tenemos un papel que desempeñar.